Αλλεργική ρινίτιδα

Η αλλεργική ρινίτιδα είναι μια αλλεργική αντίδραση σε μικροσκοπικά σωματίδια στον αέρα που ονομάζονται αλλεργιογόνα. Όταν εισπνέετε αλλεργιογόνα από τη μύτη ή το στόμα, το σώμα σας αντιδρά απελευθερώνοντας μια φυσική χημική ουσία που ονομάζεται ισταμίνη. Αρκετά αλλεργιογόνα προκαλούν αλλεργική ρινίτιδα. Κοινές αιτίες περιλαμβάνουν ακάρεα σκόνης, μούχλα, τρίχωμα κατοικίδιων ζώων και γύρη από δέντρα και φυτά.

Τα συμπτώματα της αλλεργικής ρινίτιδας περιλαμβάνουν φτέρνισμα, ρινική συμφόρηση και ερεθισμό της μύτης, του λαιμού, του στόματος και των ματιών. Η αλλεργική ρινίτιδα δεν είναι η ίδια με τη λοιμώδη ρινίτιδα, αλλιώς γνωστή ως κοινό κρυολόγημα. Η αλλεργική ρινίτιδα δεν είναι μεταδοτική.

Πότε συνήθως οι άνθρωποι παθαίνουν αλλεργική ρινίτιδα;

Μπορείτε να έχετε αλλεργική ρινίτιδα οποιαδήποτε εποχή του χρόνου. Οι εποχιακές αλλεργίες εμφανίζονται την άνοιξη, το καλοκαίρι και τις αρχές του φθινοπώρου, όταν τα δέντρα και τα φυτά ανθοφορούν και η ποσότητα γύρης που κυκλοφορεί στην ατμόσφαιρα είναι μεγαλύτερη. Αλλεργίες όμως, μπορεί να εμφανιστούν όλο το χρόνο. Προκύπτουν από αντιγόνα που υπάρχουν πάντα γύρω, όπως τρίχωμα κατοικίδιων ζώων, κατσαρίδες και ακάρεα σκόνης .

Πότε συνήθως οι άνθρωποι παθαίνουν αλλεργική ρινίτιδα;

Μπορείτε να έχετε αλλεργική ρινίτιδα οποιαδήποτε εποχή του χρόνου. Οι εποχιακές αλλεργίες εμφανίζονται την άνοιξη, το καλοκαίρι και τις αρχές του φθινοπώρου, όταν τα δέντρα και τα φυτά ανθοφορούν και η ποσότητα γύρης που κυκλοφορεί στην ατμόσφαιρα είναι μεγαλύτερη. Αλλεργίες όμως, μπορεί να εμφανιστούν όλο το χρόνο. Προκύπτουν από αντιγόνα που υπάρχουν πάντα γύρω, όπως τρίχωμα κατοικίδιων ζώων, κατσαρίδες και ακάρεα σκόνης .

Πόσο συχνή είναι η αλλεργική ρινίτιδα;

Είναι πολύ συχνή πάθηση. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου το 15% έως 20% του πληθυσμού έχει αλλεργική ρινίτιδα. Εκατομμύρια παιδιά και ενήλικες εμφανίζουν αλλεργική ρινίτιδα κάθε χρόνο.

Ποιος μπορεί να πάθει αλλεργική ρινίτιδα;

Οι αλλεργίες παρουσιάζουν κληρονομικότητα. Είναι πιο πιθανό να νοσήσετε από αλλεργική ρινίτιδα, εάν έχετε έναν γονέα ή μέλος της οικογένειας με αλλεργίες. Τα άτομα που έχουν άσθμα ή έκζεμα είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν αλλεργική ρινίτιδα.

Τι προκαλεί την αλλεργική ρινίτιδα;

Η αλλεργική ρινίτιδα εμφανίζεται όταν το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός σας αντιδρά σε έναν ερεθιστικό παράγοντα στον αέρα. Τα αλλεργιογόνα είναι τόσο μικροσκοπικά που μπορείτε εύκολα να τα εισπνεύσετε από τη μύτη ή το στόμα σας.

Τα αλλεργιογόνα είναι αβλαβή για τους περισσότερους ανθρώπους. Όμως εάν πάσχετε από αλλεργική ρινίτιδα, το ανοσοποιητικό σας σύστημα πιστεύει ότι το αλλεργιογόνο είναι παθογόνο που εισβάλλει στο σώμα σας και προσπαθεί να το προστατεύσει απελευθερώνοντας φυσικές χημικές ουσίες στην κυκλοφορία του αίματός σας. Η κύρια χημική ουσία ονομάζεται ισταμίνη. Προκαλεί φλεγμονή και φαγούρα στους βλεννογόνους της μύτης, των ματιών και του λαιμού.

Αλλεργίες προκαλούν πολλά αλλεργιογόνα, όπως:

• Τα ακάρεα της σκόνης που ζουν σε χαλιά, κουρτίνες, κλινοσκεπάσματα και έπιπλα.
• Γύρη από δέντρα ή γρασίδι.
• Τρίχωμα κατοικίδιων (μικροσκοπικές νιφάδες νεκρού δέρματος).
• Σπόρια μούχλας.
• Κατσαρίδες, συμπεριλαμβανομένου του σάλιου και των αποβλήτων τους.

Οι τροφικές αλλεργίες μπορούν επίσης να προκαλέσουν φλεγμονή στη μύτη και το λαιμό. Εάν νομίζετε ότι έχετε αλλεργική αντίδραση σε κάτι που φάγατε, ζητήστε αμέσως ιατρική βοήθεια. Οι τροφικές αλλεργίες μπορεί να είναι απειλητικές για τη ζωή.

Ποια είναι τα συμπτώματα της αλλεργικής ρινίτιδας;

Τα συμπτώματα της αλλεργικής ρινίτιδας μπορεί να εμφανιστούν καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Οι εποχιακές αλλεργίες είναι χειρότερες την άνοιξη, το καλοκαίρι και τις αρχές του φθινοπώρου. Σε ζεστό καιρό, τα λουλούδια ανθίζουν και η ποσότητα γύρης που κυκλοφορεί στην ατμόσφαιρα είναι μεγαλύτερη. Οι αλλεργίες που οφείλονται σε αλλεργιογόνα που εντοπίζονται σε εσωτερικούς χώρους, όπως αυτές που προκύπτουν από το τρίχωμα των κατοικίδιων και τα ακάρεα σκόνης, μπορεί να επιδεινωθούν το χειμώνα, επειδή οι άνθρωποι περνούν περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους.

Τα συμπτώματα της αλλεργικής ρινίτιδας περιλαμβάνουν:

• Ρινική συμφόρηση (μπούκωμα), φτέρνισμα και καταρροή.
• Κνησμός στη μύτη, στο λαιμό και στα μάτια.
• Πονοκέφαλος, πόνος στο πρόσωπο και μαύροι κύκλοι κάτω από τα μάτια.
• Αυξημένη βλέννα στη μύτη και το λαιμό.
• Κόπωση και κακουχία (γενικό αίσθημα δυσφορίας).
• Πονόλαιμος από βλέννα που στάζει στον λαιμό (οπισθορρινική έκκριση).
• Συριγμός, βήχας και δυσκολία στην αναπνοή.

Πώς γίνεται η διάγνωση;

Ο γιατρός σας θα σας εξετάσει, θα ρωτήσει για τα συμπτώματά σας και θα αξιολογήσει την πιθανότητα να πάσχετε από κάποιο άλλο νόσημα, όπως κρυολόγημα ή άσθμα. Για τη μέτρηση των αντισωμάτων σας σε συγκεκριμένα αλλεργιογόνα, ο γιατρός μπορεί να σας παραπέμψει σε μικροβιολογικό εργαστήριο για τη λήψη αίματος.

Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει εναλλακτικά δερματικά τεστ για να προσδιορίσει ποια αλλεργιογόνα προκαλούν τα συμπτώματά σας.

Τι είναι τα δερματικά τεστ;

Η εξέταση αυτή μπορεί να σας προκαλέσει ήπια δυσφορία. Ο γιατρός τοποθετεί ένα μικρό δείγμα διαφορετικών αλλεργιογόνων στο δέρμα σας (συνήθως στον αντιβράχιο ή την πλάτη) και ξύνει ή τρυπάει το δέρμα με μια βελόνα. Το ξύσιμο του δέρματος επιτρέπει στο αλλεργιογόνο να εισχωρήσει κάτω από την επιφάνεια.

Εάν είστε αλλεργικοί στο αλλεργιογόνο, η περιοχή θα γίνει κόκκινη και θα νιώσετε φαγούρα και ερεθισμό μέσα σε 15 έως 30 λεπτά. Ενδέχεται να αναπτύξετε μικρά πρηξίματα του δέρματος. Τα δερματικά τεστ είναι ένας ασφαλής και αποτελεσματικός τρόπος για να προσδιορίσετε ποια αλλεργιογόνα προκαλούν τα συμπτώματά σας.

Πώς αντιμετωπίζεται η αλλεργική ρινίτιδα;

Πολλά φάρμακα για την αλλεργία μπορούν να βελτιώσουν τα συμπτώματα και να σας ανακουφίσουν. Αυτές οι θεραπείες έρχονται σε πολλές μορφές, όπως σιρόπια, χάπια, οφθαλμικές σταγόνες, ρινικά σπρέι και ενέσεις. Μιλήστε με τον γιατρό σας πριν πάρετε οποιοδήποτε φάρμακο, ειδικά εάν είστε έγκυος ή έχετε άλλες ανησυχίες για την υγεία σας.

Ο γιατρός μπορεί να προτείνει:

Αντιισταμινικά φάρμακα: Τα φάρμακα αυτά λειτουργούν μπλοκάροντας την ισταμίνη που απελευθερώνει το σώμα σας κατά τη διάρκεια μιας αλλεργικής απόκρισης. Τα αντιισταμινικά φάρμακα κυκλοφορούν ως χάπια, σιρόπια, οφθαλμικές σταγόνες, ρινικά σπρέι και εισπνεόμενα. Τα αντιισταμινικά φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν υπνηλία. Αποφύγετε το αλκοόλ όταν παίρνετε τα φάρμακα αυτά, ειδικά αν πρόκειται να οδηγήσετε.

Αποσυμφορητικά: Αυτά τα φάρμακα ανακουφίζουν από τη συμφόρηση στη μύτη και τα ιγμόρεια. Μπορείτε να πάρετε αποσυμφορητικά από το στόμα (σε χάπι ή υγρή μορφή) ή να χρησιμοποιήσετε ρινικό σπρέι.

Τα αποσυμφορητικά μπορούν να αυξήσουν την αρτηριακή πίεση και να προκαλέσουν πονοκεφάλους, προβλήματα ύπνου και ευερεθιστότητα. Τα ρινικά αποσυμφορητικά μπορεί να προκαλέσουν εθισμό εάν χρησιμοποιηθούν περισσότερο από πέντε ημέρες. Φροντίστε να μιλήσετε με τον γιατρό σας πριν τα πάρετε.

Κορτικοστεροειδή ρινικά σπρέι: Αυτά τα σπρέι και οι συσκευές εισπνοής μειώνουν τη φλεγμονή και ανακουφίζουν από τα συμπτώματα της αλλεργικής ρινίτιδας. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν πονοκεφάλους, ρινικό ερεθισμό, ρινορραγία και βήχα.

Αναστολείς λευκοτριενίων: Κατά τη διάρκεια μιας αλλεργικής αντίδρασης, το σώμα απελευθερώνει λευκοτριένια, ισταμίνη και άλλες χημικές ουσίες που προκαλούν φλεγμονή και συμπτώματα αλλεργίας. Ο πιο κοινός αναστολέας λευκοτριενίου είναι η μοντελουκάστη. Μερικοί άνθρωποι εμφανίζουν αλλαγές στη διάθεση, διαταραχές του ύπνου, ακούσιες μυϊκές κινήσεις και δερματικό εξάνθημα όταν λαμβάνουν αυτό το φάρμακο.

Ανοσοθεραπεία: Αυτή η θεραπεία λειτουργεί βοηθώντας το σώμα σας να μάθει να ανέχεται τα αλλεργιογόνα. Ο γιατρός σας κάνει μια σειρά από ενέσεις (εμβόλια αλλεργίας) με μια μικρή ποσότητα αλλεργιογόνου. Κάθε φορά που λαμβάνετε ένα εμβόλιο, ο γιατρός αυξάνει την ποσότητα του αλλεργιογόνου. Με την πάροδο του χρόνου, το ανοσοποιητικό σας σύστημα αναπτύσσει ανοσία στο αλλεργιογόνο και σταματά να αντιδρά σε αυτό.

Ο γιατρός σας μπορεί εναλλακτικά να συστήσει ανοσοθεραπεία με τη μορφή χαπιού που τοποθετείτε κάτω από τη γλώσσα σας.

Μπορώ να προλάβω την εμφάνιση της αλλεργικής ρινίτιδας;

Δεν υπάρχει τρόπος να αποφευχθεί η εμφάνιση της αλλεργικής ρινίτιδας, αλλά οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να σας βοηθήσουν να αντιμετωπίσετε τα συμπτώματα. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί αποφεύγοντας όσο το δυνατόν περισσότερο τους ερεθιστικούς παράγοντες. Για να μειώσετε τα συμπτώματα, θα πρέπει να:

• Αποφύγετε να αγγίζετε το πρόσωπό σας και να τρίβετε τα μάτια ή τη μύτη σας.
• Κλείσετε τα παράθυρα στο σπίτι και στο αυτοκίνητό σας την άνοιξη, το καλοκαίρι και τις αρχές του φθινοπώρου, όταν η ποσότητα της γύρης είναι μεγάλη.
• Χρησιμοποιήσετε ειδικά καλύμματα για τα μαξιλάρια και τα στρώματα που προστατεύουν από τα ακάρεα της σκόνης.
• Κρατήσετε τα κατοικίδια μακριά από καναπέδες και κρεβάτια και να κλείσετε τις πόρτες στα υπνοδωμάτια στα οποία δεν θέλετε να μπουν.
• Χρησιμποιήσετε φίλτρα στην ηλεκτρική σκούπα και το κλιματιστικό σας για να μειώσετε την ποσότητα των αλλεργιογόνων στον αέρα.
• Πλένετε συχνά τα χέρια σας, ειδικά αφού παίζετε με κατοικίδια.
• Φορέσετε καπέλο και γυαλιά ηλίου για να προστατεύσετε τα μάτια σας από τη γύρη, όταν είστε έξω. Αλλάξτε τα ρούχα σας μόλις μπείτε στο σπίτι.

Ποια είναι η πρόγνωση για τα άτομα που πάσχουν από αλλεργική ρινίτιδα;

Η αλλεργική ρινίτιδα μπορεί να σας προκαλεί δυσφορία, αλλά δεν επιφέρει σοβαρά προβλήματα υγείας. Οι περισσότεροι άνθρωποι με αλλεργική ρινίτιδα διαχειρίζονται τα συμπτώματα με αλλαγές στον τρόπο ζωής και με φάρμακα που δεν απαιτούν ιατρική συνταγή.

Τα άτομα με αλλεργική ρινίτιδα έχουν υψηλότερο κίνδυνο λοιμώξεων του αυτιού και των παραρρινίων κόλπων. Επειδή η αλλεργική ρινίτιδα μπορεί να σας δυσκολέψει να κοιμηθείτε καλά, είναι πιθανό να αισθάνεστε κουρασμένοι κατά τη διάρκεια της ημέρας. Εάν έχετε άσθμα, η αλλεργική ρινίτιδα μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα του άσθματός σας.

Πότε πρέπει να δω τον γιατρό μου για την αλλεργική ρινίτιδα;

Αν και η αλλεργική ρινίτιδα δεν προκαλεί συνήθως σοβαρά προβλήματα υγείας, θα πρέπει να επισκεφτείτε τον γιατρό σας για να αποκλείσετε άλλες καταστάσεις, όπως το άσθμα. Αναζητήστε ιατρική βοήθεια αν τα συμπτώματα της αλλεργικής ρινίτιδας εμποδίζουν την καθημερινότητά σας ή δυσκολεύουν τον ύπνο. Ο γιατρός σας μπορεί να σας βοηθήσει να εντοπίσετε τα αλλεργιογόνα που προκαλούν αντίδραση και να σας προτείνει θεραπείες που θα σας βοηθήσουν να αισθανθείτε καλύτερα.